A pesquisa sobre geoconservação procura identificar, descrever, catalogar e propor ações para proteger, e ao mesmo tempo, utilizar locais de grande interesse geológico como ferramenta educacional e de uso sustentável. Além disso, busca também estabelecer relações com o patrimônio histórico e cultural da região.

Um artigo publicado no International Journal of Geoheritage and Parks faz uma reflexão sobre a importância de se preservar os sítios geológicos da região do Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais, que contêm capítulos importantes da história do nosso planeta. 

O trabalho contou com a participação dos geólogos do Serviço Geológico do Brasil (SGB) José Adilson Cavalcanti e Carlos Schobbenhaus. Também participaram da elaboração a historiadora da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Marilda Santana; o mineralogista da Universidade de São Paulo (USP), Daniel Atencio; e o engenheiro de minas da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP), Hernani Lima.

O documento analisa a relevância científica desses sítios para a compreensão dos processos tectônicos e metalogenéticos que ocorrem na crosta terrestre entre o Neoarqueano (2.800 a 2.500 milhões de anos) e o Neoproterozoico (1.000 a 541 milhões de anos), especificamente em relação à formação dos depósitos de ouro e ferro dessa região.

O estudo trata da história do conhecimento científico da região mineira, o estado de conservação desses sítios, a sua importância como instrumento na formação de geólogos, engenheiros de minas e geógrafos, além de sua utilização como equipamento turístico pelas comunidades locais. Ao mesmo tempo, aborda as políticas de preservação do patrimônio natural brasileiro relacionadas à geodiversidade.

Quadrilátero Ferrífero

O Quadrilátero Ferrífero, localizado na porção centro-sul de Minas Gerais, é uma região de aproximadamente 7 mil km² que engloba cidades como Ouro Preto, Mariana e Itabira. Descoberto no final do século XVII, o ouro na área foi responsável pela criação de importantes cidades mineiras e pela ocupação do interior do Brasil. Atualmente, é a região com maior concentração urbana do estado e possui grande importância econômica, especialmente nos setores mineral e siderúrgico. O Quadrilátero é o maior produtor nacional de minério de ferro, responsável por 60% da produção brasileira, além de também extrair manganês e ouro.