A Vale e a Jinnan Iron & Steel Group, siderúrgica chinesa, anunciaram uma parceria para implementar uma planta de concentração de minério de ferro no Porto e Zona Livre de Sohar, em Omã. Com um investimento inicial superior a US$ 600 milhões, a unidade de última geração fornecerá minério de ferro de alta qualidade para a produção de pelotas e briquetes na região, o que será fundamental para a fabricação de produtos siderúrgicos de baixo carbono por meio da rota de redução direta. 

A Planta de Concentração de Sohar, programada para iniciar suas operações em meados de 2027, processará 18 milhões de toneladas de minério de ferro de baixa qualidade por ano, produzindo 12,6 milhões de toneladas de concentrado de alta qualidade. A Vale investirá US$ 227 milhões para conectar a usina às suas instalações de aglomeração na região. A Jinnan investirá aproximadamente US$ 400 milhões para construir e operar a usina, da qual será a proprietária. 

No centro dessa colaboração está o compromisso com a inovação; o minério de ferro será transformado em um concentrado de maior qualidade para produzir pelotas de alta qualidade e, no futuro, briquetes, com impacto ambiental reduzido. Com sua localização estratégica, a nova planta fortalecerá o papel de Omã como um importante fornecedor para os mercados regionais e internacionais de aço. 

Gustavo Pimenta, presidente da Vale, enfatizou a importância desse investimento, dizendo: “A Planta de Concentração de Sohar representa um investimento fundamental para a Vale, pois aumentamos nossa capacidade de atender à crescente demanda global por minério de ferro de alta qualidade e reforçamos ainda mais nossa presença no Oriente Médio. Esse projeto reúne a capacidade do Brasil de produzir minério de ferro de alta qualidade com a localização privilegiada e a infraestrutura de Omã para ampliar a integração entre os dois países, além de reforçar nossa parceria com a China por meio da Jinnan. Estamos confiantes de que essa parceria não apenas fortalece nossas operações na região, mas também cria valor de longo prazo para a indústria siderúrgica global”. 

A parceria conjunta entre a Vale e a Jinnan representa um marco significativo para ambas as empresas e para o Sultanato de Omã. Como o primeiro projeto da Jinnan no país, essa colaboração destaca o apelo de Omã como um destino para investimentos industriais de alto valor. A Jinnan, com sua liderança em tecnologia de separação magnética, traz uma vasta experiência que se integrará perfeitamente ao conhecimento da Vale, criando um processo de produção de classe mundial em Sohar. 

Zhang Tianfu, CEO da Jinnan Iron and Steel Group, disse: “Esta parceria é uma oportunidade única de combinar as ricas experiências da Jinnan na produção moderna de aço de baixo carbono com a experiência comprovada da Vale na produção de minério de ferro. Ao trabalharmos juntos em Sohar, pretendemos redefinir a produção de aço no Oriente Médio, colocando a eficiência e a qualidade em primeiro plano. Estamos orgulhosos de desempenhar um papel no apoio às ambições industriais de Omã e esperamos um impacto de longo prazo por esse projeto.” 

Emile Hoogsteden, CEO do Porto de Sohar e CEO adjunto da Zona Livre de Sohar, comentou: “Sohar é um destino que conecta empresas ao mundo. Esse investimento é um passo fundamental em nossa estratégia de longo prazo para atrair projetos de alto valor para Omã e promover um ambiente favorável aos negócios. Por meio de nosso ecossistema industrial e logístico totalmente integrado, estamos impulsionando o crescimento sustentável e solidificando Omã como um ator-chave na indústria siderúrgica global, aumentando a eficiência do comércio e impulsionando o desenvolvimento econômico”. 

A Vale pretende replicar esse modelo de investimento para os Mega Hubs. Nesses complexos industriais, espera-se que a Vale construa e opere plantas de concentração de minério de ferro e de produção de briquetes; espera-se que as partes locais promovam a construção da infraestrutura logística necessária; e que os investidores e/ou clientes construam e operem as plantas de redução direta e sejam os compradores do HBI. A Vale já anunciou três Mega Hubs no Oriente Médio (Omã, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos) e assinou acordos para desenvolver o mesmo modelo no Brasil e nos EUA.