A Pilbara Minerals, a maior produtora independente de lítio de rocha dura do mundo, anunciou no mês passado sua intenção de adquirir 100% da Latin Resources e seu Projeto de Lítio Salinas no Brasil. Essa iniciativa é um passo significativo para a Pilbara Minerals e destaca a posição do Brasil como um ator crucial na emergente indústria de fornecimento de materiais para baterias. Dale Henderson, Diretor Executivo e CEO da Pilbara Minerals, está em visita em Minas Gerais esta semana, acompanhado por executivos seniores da Pilbara Minerals e da Latin Resources, para se reunir com partes interessadas da comunidade, representantes do governo e funcionários da Belo Lithium, a subsidiária local da Latin Resources em Minas Gerais.

Durante a visita, o Henderson tem enfatizado a importância dessa aquisição como parte da estratégia de crescimento da empresa: “A proposta de aquisição da Latin Resources é um passo essencial em nossa estratégia de crescimento e diversificação. O Projeto Salinas Lithium tem o potencial de se tornar um dos 10 maiores operações de lítio de rocha do mundo em termos de produção e poderia viabilizar novos mercados para crescimento na Europa e na América do Norte para a Pilbara Minerals. Ficamos muito impressionados com a maneira como a Latin Resources avançou o projeto Salinas para uma escala significativa em tão pouco tempo, enquanto construiu uma equipe dedicada e talentosa, sustentada por fortes valores. Estamos entusiasmados com a oportunidade de trabalhar ao lado da equipe da Latin Resources e continuar a construir sobre a sólida base de engajamento comunitário estabelecida pela Belo Lithium, contribuindo para o desenvolvimento sustentável da região."

A transação, estruturada inteiramente em ações, está alinhada com a estratégia da Pilbara Minerals de diversificar suas fontes de receita além de sua operação Pilgangoora, no Estado de Western Australia.

Chris Gale, Diretor Executivo da Latin Resources, compartilhou sua perspectiva sobre a aquisição: "Estamos muito satisfeitos com esta proposta de transação, que não só reconhece o valor significativo do Projeto Salinas, mas também oferece aos nossos acionistas a oportunidade de fazer parte de uma das empresas mais dinâmicas e inovadoras do setor de lítio. Juntos, estamos comprometidos em garantir que o desenvolvimento do projeto seja conduzido com os mais altos padrões de governança corporativa e responsabilidade ambiental, criando benefícios duradouros e valor para a comunidade de Salinas e para o Brasil como um todo."

A Pilbara Minerals planeja aproveitar sua experiência e conhecimento técnico para otimizar o Projeto de Lítio Salinas. Tanto a Pilbara Minerals quanto a Latin Resources enfatizaram seu compromisso com uma governança corporativa rigorosa e com o cumprimento de regulamentações ambientais e padrões internacionais.

O Projeto de Salinas Lithium tem o potencial de trazer benefícios econômicos e sociais significativos para o Brasil, Minas Gerais e, em particular, para a cidade de Salinas. O Projeto de Lítio Salinas está previsto para gerar aproximadamente 1.000 empregos durante a fase de construção. Uma vez em produção, o projeto empregará mais de 500 profissionais, com um forte compromisso de garantir que a maioria da força de trabalho seja contratada localmente.

O projeto proposto prevê trazer para Minas Gerais, e especialmente o Vale do Jequitinhonha ao norte, o "Vale do Lítio" do Brasil, maior investimento em infraestrutura, tecnologia e geração de empregos. Em Salinas, a comunidade verá benefícios econômicos e sociais diretos advindos do projeto, incluindo melhorias significativas na infraestrutura local, como estradas e centros de apoio comunitário.

Pilbara Minerals reafirma seu compromisso com a sustentabilidade e responsabilidade social, com planos de investir em vários programas sociais que beneficiarão os funcionários, suas famílias e a comunidade local. Um destaque é o programa de microcrédito em Salinas, focado em promover o empreendedorismo feminino, com planos de expansão nos próximos anos.

Em termos de liderança, Chris Gale, Diretor Executivo da Latin Resources, se juntará à Pilbara Minerals como consultor por 12 meses após a aquisição para garantir um processo de integração eficiente e a continuidade das operações.

A Pilbara Minerals e a Latin Resources firmaram um Acordo Vinculante de Implementação de Esquema em 15 de agosto de 2024. A proposta de aquisição está sujeita à aprovação dos acionistas da Latin Resources e está programada para ser concluída antes do final de 2024.